Время снять маски - Страница 80

– Я теперь много всего не утяну, – ухмыльнулся Страйк и покачнулся.

– Распределим груз, не бойся. Держи. – Страж сунул ему пулемет.

– Тяжелый, зарраза. Отвык уже.

Он подошел к экзоскелету, напоминающему скелет погибшего монстра, нагнулся и зашарил по срезанной и валяющейся тут же разгрузке.

– Ну, вы долго там? – Айвэн нервничал. – Они подходят. Мы не можем их прижать!

– Сейчас, сейчас. – Страйк подтянул рюкзак, достал оттуда коробку с лентой и приладил ее к пулемету. Потом начал рассовывать гранаты по карманам комбинезона. – Сейчас…

Двигался он непривычно медленно. На лице застыло странное выражение, как у человека, который принял какое-то очень важное решение. Закончив, он пристроил рюкзак за спину и пошел вниз.

– Давайте быстрее, – бросил пулеметчик через плечо.

– Сейчас. – Артур завозился, мастеря из гранат и проволоки какую-то мегарастяжку. – Подарок друзьям оставлю.

– Быстро!

Дым сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Следом слышался топот Софта.

Лестница была короткой – в два пролета. Заканчивалась проемом без двери. Дым миновал его и на миг замер.

Он оказался на самой настоящей железнодорожной платформе. В свете нескольких аварийных светильников тускло блестели рельсы. Вправо уходил тоннель. А на рельсах стоял миниатюрный электропоезд. Небольшой, в три открытых вагона-тележки. Софт устремился к нему, запрыгнул в головной и развернулся с убитым выражением лица.

– Все разворочено. Этот поезд никуда не поедет.

Дым только пожал плечами. Было бы удивительно, если бы им настолько повезло.

Сверху доносились звуки стрельбы: Артур с Айвэном продолжали сдерживать напирающих Черных, дожидаясь команды к отходу.

Страйк тем временем спрыгнул с платформы, обошел поезд и пристроил пулемет между тележками. Рядом начал выкладывать гранаты.

– Эй, ты чего делаешь? – Дым повернулся к товарищу.

– Оборудую огневую точку. Не видно, что ли?

– Какую, нафиг, точку? Валить надо!

– Ну вот и валите.

Дым внимательно посмотрел на Страйка. Тот явно не шутил.

– Дружище…

– Пойдем все – они нас догонят. И тогда вся эта беготня будет зря. А я так не хочу.

– Страйк, у нас есть шанс…

– Да нету шанса. – пулеметчик говорил устало и очень спокойно. – У меня уж точно.

Он дернул за «молнию» комбинезона, расстегнул его. Задрал футболку.

– Видишь?

Дым выдохнул.

Тело Страйка было покрыто уродливой черной коркой, испещренной красными прожилками, которые ритмично пульсировали в такт ударам его сердца.

– Я уже доехал до конечной, – сказал Страйк. – Сутки на обезболивающих. Еле сдерживаюсь, чтоб наркотой не обколоться. Сейчас – самое время.

– Что это? – выдавил Дым.

– Болотник. Там, в домике на Диких. Когти в какой-то заразе у него были. Не помогла дезинфекция.

Дым вспомнил, что во время боя с зеленым мутантом тот цапнул Страйка когтями. Но ведь рана пустячная была же!

– Уходите. Скорее. Я их задержку, сколько смогу. – Страйк раскрыл аптечку, закатал рукав. Перетянув руку жгутом, поработал кулаком. Быстро нашел вену и вогнал в нее, один за одним, содержимое двух шприц-тюбиков.

– Ты уверен? – тихо спросил Дым.

– Да.

Страж сжал кулаки. Постоял так пару секунд, потом повернулся к пулеметчику спиной, пряча лицо.

– Айвэн, Артур – вниз. Мы уходим.

Прозвучало еще несколько очередей, а потом по лестнице буквально скатились наемник и контрабандист.

– Здесь засядем? – Артур мотнул головой в сторону Страйка.

– Нет. Страйк остается. Мы уходим.

– Но…

– Страйк остается. Мы уходим. Что непонятного? – голос Дыма задрожал и сорвался.

– Да валите уже, на хрен, отсюда! Развели, блин, мыльную оперу! Быстро! – гаркнул пулеметчик.

Дым махнул рукой.

– Идите. Я сейчас догоню!

– Дым, не дури! – послышался встревоженный голос Софта.

– Догоню! – в голосе Стража лязгнул металл.

Дождавшись, пока Софт, Айвэн и Артур скроются в тоннеле, он спрыгнул на рельсы и подошел к Страйку.

– Спасибо, брат.

– Не брат я вам. – Страйк неожиданно смахнул руку Дыма с плеча.

– Что? – Страж вытаращился на товарища.

– Это я, Дым. – Пулеметчик опустил голову.

– Что ты?

– Это я вел за нами Черных. Отправлял координаты, оставлял сообщения.

– Ты?! – Если бы было куда, Дым бы сел. Командир квада чувствовал себя так, будто ему с размаху заехали под дых.

– Я, – кивнул пулеметчик.

– Но…

– У меня сестра на Большой Земле. В больнице. Какое-то непонятное заболевание. Я здесь на лечение зарабатывал. Они вышли на меня и сказали, что убьют ее, если я не буду помогать. Я уже год работаю на Черных. Как только у нас появился Софт и нас определили к тебе в квад. – Страйк говорил медленно, опустив глаза в пол. – Но в Припять они пришли сами. Честно. И сюда тоже. Я им больше ничего не отправлял после озера. Сестра умерла. Мне переслали сообщение, когда мы были в схроне.

Дым молчал. Ему нечего было сказать.

– Иди. Пришло время искупления. Быстрее.

Сверху послышался взрыв: Черные нарвались на «подарок» Артура. Ну, или разминировали проход.

Страж постоял еще пару секунд, глядя на пулеметчика, развернулся и побрел по рельсам. Потом махнул рукой и перешел на бег.

Страйк дождался, пока Дым скроется в тоннеле, помотал головой, отгоняя подступающий туман от наркотика, быстро распространяющегося по кровеносной системе, и припал к пулемету.

– Ну, давайте, ребята. Я вас жду.