Время снять маски - Страница 44

– Нам туда. Не знаю, куда ведет второй, но Хруст нас ждать будет там, у болота. Страйк, первым. За ним Артур. Софт по центру, следующий Айвэн. Я прикрываю.

Метров через сто тоннель расширился и вывел в круглый зал, из которого отходили сразу три ответвления. Страйк остановился, повернулся к Дыму. Тот колебался недолго.

– Прямо.

Далеко пройти по центральному тоннелю не удалось. Не успел отряд продвинуться и на пятьдесят метров, как у Софта, Дыма и Страйка одновременно затрещали дозиметры.

– Локальный очаг, проскочим, – решил Дым.

Но проскочить не получилось.

Дозиметры зашлись в тревожном треске, а изображение с приборов ночного видения покрылось помехами и рябью. В углу визора шлема налился красным символ радиации, сигнализируя об опасном фоне.

– Возвращаемся, – процедил сквозь зубы Дым. – Быстрее!

Уговаривать никого не пришлось. Через минуту они уже отдувались в круглом зале.

– Не пройдем там. Надо искать обход, – констатировал Дым.

– Разделимся? – предложил Страйк.

– Пожалуй. Ты, Айвэн и Артур – по левому тоннелю. Я и Софт – по правому. Связь, скорее всего, через бетон не достанет. Потому через час встречаемся здесь же. Ну, или раньше, если удастся найти выход.

– Угу. Или если не удастся, – протянул Страйк, не вдохновленный перспективой идти с наемником и бывшим контрабандистом.

– Если наткнетесь на очаг радиации – возвращайтесь сразу. Не забывай, что парни без костюмов, – продолжал инструктаж Дым. – Услышите пальбу – бросайте все и к нам. Мы поступим так же. По связи пытаемся сноситься каждые две минуты – пока не пропадет. Было бы хорошо, если бы совсем не пропала, но что-то мне не верится. Найдете выход – свяжись с Хрустом, обозначьтесь и возвращайтесь за нами. Вроде бы все.

– Угу, – снова без энтузиазма кивнул Страйк.

– Мы пошли. Удачи.

Дым проверил оружие, кивком позвал Софта, и сталкеры растворились в темноте правого тоннеля.

– Ну, что, преступные элементы? Двинули. Я иду впереди, Артур – за мной. Крутой Уокер прикрывает, – скомандовал Страйк.

– Слышь, ты, Россе Муту. У меня имя есть. Позывной, на худой конец.

– Россе кто? Ты сейчас меня как назвал?

– Человек-Гора я тебя назвал. Темнота, блин. Пошли уже.

Так как из всех троих «ночник» был только у Страйка, по тоннелю шли с фонарями. Лучи то и дело вырывали из темноты пятна плесени, целые сталактиты какой-то непонятной, отливающей синеватым дряни. Артур тихонько хмыкнул.

– Ты чего? – послышалось сзади.

– Дежавю, – тихо ответил Артур. – Не хватает гангстера и обезьяны.

– Ну, насчет обезьяны не соглашусь. – По голосу было слышно, что наемник улыбается. – Только не мартышка. Горилла как минимум.

– Это ты обо мне? – угрожающим тоном поинтересовался Страйк.

– А? – Наемник сделал вид, что не услышал. Страж скрежетнул зубами.

– И нафига Софт с Дымом с вами возятся? – пробормотал пулеметчик. – Болваны же, как есть.

– Под ноги смотри, не болван, – предостерегающе окликнул Артур. Страйк глянул вниз и выругался. В нескольких метрах от него застыла лужица, скованная льдом.

– Всем назад! Быстро! – скомандовал Страж. И пояснил, когда они отошли на несколько шагов: – «Сабзиро», мать его.

– Чего? – в один голос спросили Артур и Айвэн.

– Аномалия. Типа, органическая, или что-то в этом роде. В общем, она не излучает ничего, датчик на нее не реагирует.

– И как она действует? – поинтересовался Артур.

– Срабатывает только на живое. Моментально замораживает до состояния ледяной статуи. Отсюда и название.

– В нее вляпаться только можно?

– Нет. Обычно она реагирует на объекты метра за два. Старые, разросшиеся – и за пять могут. Выбрасывают такие себе ложноножки. Но эта молодая, видно, только появилась. Обойти сможем. – Страйк повернулся к Айвэну и нехотя поблагодарил: – Спасибо.

– Спасибо не булькает, – хмыкнул тот, вызвав недовольную гримасу на лице Страйка.

– Обходим аккуратно, по стеночке, – скомандовал пулеметчик. – Прям прижимайтесь. Рюкзаки снимите, перед собой несите. Дрянь хоть и мелкая, но хрен ее разберет. Лучше подстраховаться.

– Ну, показывай пример, – усмехнулся Айвэн. – Ты ж ведущий. Да и массы у тебя побольше. На тебя среагирует – мы спокойно пройдем. И сопеть никто над ухом не будет злобно.

– Слушай, ты! – не выдержал Страж. Он повернулся, сделал шаг к Айвэну. Артур быстро шагнул вперед и выставил перед собой руки, не пуская пулеметчика к товарищу. Страйк через голову контрабандиста уставился на наемника. – Если бы не Дым – я бы тебя уже ушатал. Веришь? Мало того, что из-за вас погибли наши парни, так ты еще и язык за зубами не держишь! Тише будь, понял?

– Видал я таких шатунов. Много. До сих пор им вороны кресты обгаживают. – Айвэн без страха смотрел Страйку прямо в глаза. – Чем больше шкаф, тем громче падает. Или ты думаешь, что если железа на себя нацеплял – вообще непобедимым стал? Парни ваши погибли из-за тупого стечения обстоятельств. Ну и еще, может быть, из-за неверно принятых ими же решений. А у тебя если ко мне какие-то претензии есть – так можешь предъявить их. Как только вылезем отсюда и ты покинешь свою консервную банку. Решим все проблемы, вообще не вопрос.

– Заметано.

– Ну вот и договорились. А сейчас – показывай, как через эту хрень пролезть. Нам еще выход найти надо, если ты не забыл.

Пулеметчик зло глянул на наемника, но продолжать пикировку не стал. Отошел к стене и внимательно посмотрел на серебристое пятно.