Время снять маски - Страница 96

К оглавлению

96

В конференц-зале повисла тишина.

– Я одного не пойму, – нарушил тишину Айвэн. – А кто ваш заказчик-то? И почему было не отдать Установку в руки военных? Зачем нужно было ее взрывать? Ведь… Ведь это невероятная власть!

– Ты сам ответил на свой вопрос, – улыбнулся Софт. – Власть. Военные, говоришь? Ты мало видел попыток сделать из мутантов оружие? Мы вот с Дымом наслаждались плодами подобных экспериментов. Управляемые мутанты… Мммм… прелесть какая! Нет, дружище. Военным Установку отдавать было нельзя. Ни украинским, ни российским, ни, блин, пакистанским, если бы они тут были. Ответ все тот же – человечество к такому не готово.

– Заказчика ты, конечно, не назовешь?

Софт лишь покачал головой, виновато разводя руками.

– Я его попросту не знаю. Но можешь считать, что мы работали во имя мира на земле.

– «Смертный бой не ради славы – ради жизни на Земле». Угу. Ясно, – кивнул Айвэн.

– Зачем ты нам все это рассказываешь? – задал вполне логичный вопрос Артур. – Где гарантия, что, выйдя отсюда, мы не помчимся к газетчикам?

Софт хмыкнул.

– Скажем, так. Мы ничем не рискуем, рассказывая вам все это. Потому что к вам есть предложение.

Все выжидающе замолчали.

– Есть два варианта дальнейшего развития событий. Первый. Прежде чем выйти отсюда – вы пройдете некую… процедуру. После которой будете считать, что до Установки мы так и не добрались, а я погиб в Зоне. Деталей я не знаю – это не моя компетенция. Могу только сказать, что память вам подкорректируют неслабо. Правда, у тебя, – Софт посмотрел на Айвэна, – могут возникнуть некоторые проблемы с твоим… мммм… начальством. Сейчас они считают, что ты погиб. Как ты будешь выкручиваться дальше – это уж твое дело. Впрочем, денег у тебя хватит, чтобы сделать новую личность. Чем займешься ты, – Софт несколько виновато глянул на Дыма, – я тоже не знаю. Стражей больше нет. Антей объявил о роспуске клана – как понимаю, сделать это его попросило руководство. Только на этих условиях со Стражей соглашались снять обвинение. Теперь на месте штаб-квартиры – военный опорный пункт. Ты, Артур, вполне можешь начать какое-то новое дело. Но, зная твою натуру, – далеко не факт, что ты станешь заниматься чем-то легальным. И рано или поздно влипнешь. Хотя, если с тобой будет Айвэн… То вы влипнете еще раньше, чем я думаю.

Артур улыбнулся.

– А есть и другой вариант. Вы показали высокий уровень подготовки. По сути, заменили мне группу прикрытия, которая благодаря вам занималась не менее важными делами в другом месте. И вам официально предлагается вступить в ряды группы «Феникс». Можете поинтересоваться у нашего друга-наймита, – Софт качнул головой в сторону Айвэна, – он подтвердит: попасть к нам очень непросто. С улицы – так и вовсе невозможно. Интересная работа, более чем хорошие деньги – рискованно, да. Но вам всем рисковать не привыкать.

Айвэн не раздумывал ни секунды.

– Я согласен. – И тут же: – А деньги за Рио можно будет себе оставить?

Софт со смехом кивнул.

Артур помолчал с минуту. Потом проговорил:

– Я в деле.

Софт выжидающе посмотрел на Дыма. Тот сидел, глядя в одну точку. Потом медленно встал, опершись на подлокотники кресла, и не спеша подошел к Софту.

– Я так понимаю… – проговорил бывший Страж, – что ты нас внизу слил, потому что у тебя был приказ избавиться от свидетелей?

– Угу. – Софт опустил глаза. И именно поэтому не успел отреагировать на удар, разбивший ему нос и бросивший на пол.

Дым шагнул вперед.

– Но потом ты вернулся. И тебя за это вздрючили. Так?

– Угу, – промычал Софт, зажимая разбитый нос.

– Так вот, – веско сказал Дым. – Запомни, ублюдок. Если ты. Еще раз. Меня так подставишь. То я вылезу хоть из самого ада, найду тебя и надеру тебе задницу так, что трепка от твоего руководства тебе покажется легким подзатыльником. Ты меня понял?

– Угу.

– Хорош валяться. Строишь из себя тут гимназистку. – Дым нагнулся и протянул товарищу руку. Впервые за все время, что они провели здесь, он улыбался.

В кармане у Софта зазвонил телефон. Продолжая прижимать платок к разбитому носу, он достал смартфон и непонимающе уставился на незнакомый номер, высветившийся на экране. Пожал плечами и ответил на вызов:

– Слушаю.

– Это хорошо, что слушаешь, dog, – раздался голос в динамике. – Ты не забыл, что должен денег одному homie? Надеюсь, что нет. Потому что иначе у тебя будут большие проблемы.

Софт широко улыбнулся и повернулся к товарищам:

– Эй, парни! Тут вам Шон привет передает! Не желаете пообщаться?

notes

1

«Ленточка» – жаргонное название границы. Здесь – Периметра, окружающего Чернобыльскую Зону Отчуждения.

2

В бункере Психа звучит песня группы Scooter – «How much is the fish». Песня вышла в 1998 году, пик ее популярности приходится на начало двухтысячных. Учитывая, что в книге события происходят в 2028 году, логично, что для героев песня – ретро.

3

«Бэк» – принятое в среде неформальной молодежи сленговое название рюкзака. От английского «back» – «назад», «сзади».

4

Дым имеет в виду серию книг «Хроники Амбера», написанную Роджером Желязны. При этом Дым находится во власти распространенного заблуждения. Несмотря на фамилию, Роджер Желязны – американский писатель. Родился, жил и умер в США.

96