Время снять маски - Страница 9

– Надо сваливать отсюда поскорее. – Наемник стоял, уперев ладони в колени и пытаясь отдышаться. – Ты видел? Беспилотники подняли. Большая буча сейчас начнется.

– Она уже началась, – хмуро проговорил Артур. – Вот только чересчур спешить не надо. Не забыл, надеюсь, где находимся?

– Не забыл. – Лицо Айвэна стало угрюмым. – Спасибо тебе.

– На здоровье.

Минуту назад наемник, увидевший в небе беспилотный разведчик, зазевался и едва не влетел в зыбкое марево, колышущееся над травой. Артур чудом успел отпихнуть товарища в сторону. Это произвело впечатление на обоих, и теперь они старались двигаться осторожнее.

– Перекур. – Артур присел на корточки и принялся зашнуровывать кроссовки. Наемник попытался стереть грязь со своей совсем не подходящей для забегов по пересеченной местности обуви, но потом плюнул. Еще недавно безукоризненные, голубые с белыми проплешинами джинсы превратились в пародию на камуфляж, покрывшись зелеными и коричневыми пятнами – от травы и глины. Айвэн посмотрел на Артура, одетого в защитного цвета куртку и штаны, подумал и принялся равномерно размазывать грязь по джинсам. Закончив, стащил столь же бросающуюся в глаза куртку и стал возить ею по траве.

– «Вранглер», твою мать, за четыреста баксов, – бурчал он. – Артур, слышишь, ты мне опять денег должен. Я из-за тебя прикид фирмовый ушатал.

– Я тебя за собой не тащил, сам увязался. Так что не канючь. Ты мне, кстати, еще двести долларов торчишь, которые я на таможне тому гоблину сунул, который тебя завернуть хотел.

Наемник похлопал себя по карманам, достал бумажник, извлек из него две зеленые бумажки и сунул Артуру:

– На. Держи, кровопийца. Рубаху последнюю снимешь.

– Да иди ты, – только отмахнулся Орлов. – На кой ляд они мне здесь нужны? Вот выйдем – отдашь.

– Выйдем… – протянул Айвэн. – Кстати, о птичках. А что мы вообще теперь делать будем? Ты знаешь, куда нам идти? Обговаривал явки-пароли какие-то с кулхацкером этим?

– Да ничего я не обговаривал. – Артур сплюнул на землю. – Нас же эти двое довести должны были. У них связь была. Если б тачка не рванула – связались бы.

– Если б тачка не рванула – у нас бы шмотки были бы нормальные и оружие, – раздраженно проговорил наемник. – Я себя голым чувствую.

– Я тоже, – признался Артур.

Наемник решительно встал.

– Ладно. Идти надо. Потихоньку, не спеша, но удаляться отсюда. А то пролетит дрон, сканером мазнет да и влупит из всего имеющегося на всякий случай.

– Куда идти-то? Хоть бы карта была какая, что ли… Глупо это. Возвращаться надо и с хакером на связь выходить. Ну, или ждать, пока он выйдет. – Артур был настроен скептически.

– Как ты выйдешь? Здесь тебе не Рио. Знакомых нет на блоках. Денег не сунешь. Хорошо, если вообще к Периметру подойдешь.

– И что? На месте сидеть?

– Вперед двигать надо. Куда кривая вывезет. Здесь по идее предбанник пока, не Зона толком. Пройдем немного, осмотримся…

– И?.. – Артур смотрел на Айвэна с нескрываемым интересом.

– Ну и встретим кого, может…

Договорить наемник не успел.

– Встретили уже, – раздалось за спиной. – Подъем. Медленно, руки держим так, чтоб их видно было, резких движений не делаем. Поднимаемся, поворачиваемся и улыбаемся.

– Махать надо? – поинтересовался наемник.

– Чего? – В голосе неизвестного послышалось удивление.

– Ну, «улыбаемся и машем», не слышал, что ли? Фраза такая есть. Популярная. Из мультика.

– Так. У нас тут остряк. – Сзади послышался шорох, и на поляну вышел некто в черном кожаном плаще с капюшоном. За спиной – простой армейский вещмешок, в руках – обрез какой-то доисторической берданки. Судя по шевелению веток, в кустах остался кто-то еще. Рупь за сто, что этот кто-то держал их на мушке.

– Любишь пошутить? – Человек в плаще приблизился к наемнику. – Смешно тебе?

– Ну а что, плакать, что ли? – с искренним удивлением поинтересовался Айвэн.

– Ты гляди. Оптимист. – С этими словами человек взмахнул обрезом. Послышался звук удара. Наемник отшатнулся, сплюнул кровь из разбитых губ.

– Сделай так еще раз – и крепко пожалеешь, – прошипел Айвэн. И тут же заработал второй удар.

– Уже жалею, – хмыкнул «черный плащ». – Выходите, парни. Побеседуем с гостями.

На поляне появились еще двое. Артур окинул их взглядом. Разномастная одежда, смесь камуфляжа со спортивными костюмами, кроссовки. Старые стволы – у одного «калашников» с деревянным прикладом, у второго – не идентифицируемый дробовик. Охотничий. Какие-то бичи. Судя по поведению – совсем не дружелюбные. Мародеры, что ли? С такой снарягой эти парни не походили на покорителей Зоны. Впрочем, даже такая одежда и вооружение было лучше, чем у них с наемником.

– Вообще-то это вы к нам пришли. Так что гости – точно не мы здесь, – снова не сдержался наемник.

– Андрей, заткнись уже, – проговорил Артур.

– О! Здравомыслящий человек. Вы кто такие? Это из-за вас кипиш такой? – «Черный плащ» повернулся к Артуру.

– Не, мы не в курсе, мужики. Мы сюда сами случайно попали.

– Случайно? Через блокпост случайно прошли? – «Черный плащ» прищурился.

– Ну да. Получилось так. – Артур смотрел на наемника из-за плеча мародера. Глаза Айвэна горели нехорошим огнем. Он явно был очень зол. И понемногу смещался в сторону ближайшего к нему «лесного брата» – щуплого, похожего на крысу. Пользовался тем, что взгляды всех троих были обращены на Артура. Едва заметно наемник кивнул товарищу, и Артур принялся вдохновенно врать: