Время снять маски - Страница 75

– Так тут же взрыв был во второй раз, как оно вообще все уцелело? – задал новый вопрос контрабандист.

– А кто сказал, что это был взрыв? – усмехнулся Софт. – Был невероятный по мощи выброс энергии. Аномальной. Который и превратил Зону в то, что мы сейчас вокруг себя видим. Так принято говорить – «второй взрыв». А что это было на самом деле – никто толком и не знает.

– Стой-стой, – тут уже вперед выступил Дым. – Антей же говорил, что первый эксперимент провели в восемьдесят шестом. Что именно из-за него произошла авария. Получается, вся эта твоя машинерия была запитана непосредственно от реактора четвертого энергоблока. Что-то не сходится.

– Верно. Сначала Установка питалась прямо от реактора. Но его мощности не хватило, произошла перегрузка, и как результат – первый взрыв. Но даже авария экспериментаторов не остановила. Аккурат перед второй катастрофой научники собрали и приперли в Зону реактор холодного синтеза. А так как питание и самой Установки, и дублирующего контура, который нам и нужен, производилось из помещения энергоблока – там его и установили. Просто перекинули магистрали на новый источник энергии.

– Ладно, все это, конечно, познавательно, – оборвал разговоры Дым, – но нам надо побыстрее добраться до этой хреновины, запустить ее и валить на «Юпитер». Не забудьте активировать «слезы солнца». В энергоблоке радиация будет зашкаливать. Просто сожмите артефакт в руке или суньте в свободный подсумок. И не дай вам бог его потерять. О потенции можете забыть – в лучшем случае. Всем ясно?

– Да, – раздался нестройный хор голосов.

– Тогда собираемся и идем. Закончим с этим поскорее – пока еще силы остались.

– Сейчас. Мне до ветра надо. – Айвэн нагнулся за автоматом, голову прострелила резкая боль. Наемник скривился.

– Давай присмотрю. – Артур двинулся за ним.

– Не надо. Я сам.

– Тут так нельзя!

– А в Рио можно было, да? Я там вообще-то без компаньонов ходил, если ты не в курсе. Разберусь как-то. Спасибо.

– Айвэн…

– Да блин! – Наемник психанул. – Может, ты мне и жопу еще вытрешь? Сам, говорю. Не маленький.

Повернувшись спиной к недоумевающему Артуру, Айвэн двинулся по берегу – который на самом деле был дном обмельчавшего пруда. Зашел за большую трубу, через которую раньше сливали в пруд прошедшую через охладительный контур воду, огляделся по сторонам и присел. Порылся во внутреннем кармане и достал оттуда небольшую коробочку. В несколько щелчков разложил антенну, открыл крышку – и у него в руках оказался мини-компьютер с выдвижной механической клавиатурой, напоминающий древние наладонники.

Пристроив гаджет на колене, наемник принялся вращать антенну. Через несколько секунд раздался негромкий писк, сигнализирующий об установлении связи со спутником.

Айвэн быстро застучал по клавишам. Набив несколько строк, ткнул в кнопку ввода. Дождался, когда на экране появится надпись, подтверждающая отправку сообщения, положил девайс на землю крышкой вверх и наступил на него каблуком ботинка. Загреб обломки, расстегнул комбинезон и неспешно отправился к остальным.

* * *

Кот наблюдал через прицел за тем, как пятерка сталкеров через пролом в стене вошла внутрь саркофага. Выругался сквозь зубы и достал из нагрудного кармана блистер с таблетками. Выщелкнул сразу несколько, разжевал и проглотил, не запивая.

К нему придвинулся Слон.

– Не доверяешь артефактам? Расслабься. Эти две штуковины способны впитать радиации больше, чем вся станция выделяла, когда работала.

Кот лишь скривился.

– А ты можешь сказать, в какой момент эта дрянь вдруг перестанет работать? Даешь гарантию, что эти твои «огненные шары» не сдохнут раньше, чем мы отсюда выберемся?

Слон смутился.

– Ну, командир. Если «шарики» вдруг сдохнут – таблетки тебе точно не помогут.

– К черту. – Кот тряхнул головой. – Слушай. Ставлю задачу. Заходим внутрь. Идем за ними. Наблюдаем. По моей команде – захват. Мочить можно всех, кроме хакера, я уже говорил. Надеюсь, помните.

– Угу. – Слон кивнул. – Без проблем.

– Если без проблем – тогда пошли.

Кот еще раз оглядел окрестности в прицел, убедился, что Стражи не оставили наблюдателя на поверхности, и нетерпеливо махнул рукой. Фигуры в черных комбинезонах, держа оружие наготове, устремились к пролому в стене, укрываясь за останками военной техники, глыбами бетона и строительного мусора.

– Черт, ну занесло же. – Кот сплюнул, натянул респиратор и поспешил следом.

* * *

Внутри саркофага было темно и тихо. Как в могиле. Только где-то недалеко капала на пол вода.

– Переходим на замкнутый цикл дыхания, – скомандовал Дым. – Артефакты артефактами, но пылью здешней дышать не стоит.

Сейчас он шел впереди. За ним – Софт. Потом – притихшие Артур с Айвэном. Страйк замыкал процессию.

Впрочем, наемник молчал недолго.

– Это сам энергоблок? – спросил он.

– Нет, это еще саркофаг, – ответил Софт, не отрываясь от прицела автомата. – Многие думают, что саркофаг – простая бетонная коробка, которую залили вокруг энергоблока, но это целая инфраструктура. Тут куча коридоров, комнат, аппаратных. Но нам тут бродить не надо. Нам как раз сам энергоблок нужен. Дойти до реакторного зала, найти проход к реактору и опуститься ниже.

– В дрожь бросает от этого места, – признался Артур.

– То ли еще будет. – Софт был серьезен и напряжен.

– Что за ерунда творится у меня со шлемом? – спросил Дым. – Как точки белые какие-то перед глазами.