Время снять маски - Страница 29

К оглавлению

29

В себя Кот пришел на краю крыши, готовый шагнуть вниз, в пустоту. Взглянул на кучу стального хлама, валявшегося под стеной, и его передернуло. На дрожащих ногах он отступил назад ко входу на чердак, когда мелодия зазвучала снова. Правда, оборвалась она почти сразу же, после того как в темноте хлопнул пистолетный выстрел, донесшийся от убежища сталкеров. Как Кот ни всматривался и ни вслушивался – больше ничего слышно не было. Стараясь не казаться самому себе трусом и параноиком, он вернулся на чердак. Колени дрожали. Порывшись в рюкзаке, Кот достал фляжку с коньяком и сделал несколько больших глотков. Обычно он не принимал алкоголь на задании, фляжка была, скорее, данью традиции. Но сейчас случай был особый. Сон не шел, и Кот просто лежал с открытыми глазами, надеясь, что его все-таки сморит и он сможет поспать хотя бы несколько часов.

Поспать удалось. Часа полтора. Под самое утро. И теперь он был невыспавшимся и злым. А когда Кот был злым – лучше было ему дорогу не переходить. К злости прибавлялся забитый куда-то на самое дно сознания страх. Потому что он узнал голос, который шептал ему ночью на ухо и звал к краю крыши. И это ему крайне не нравилось.

Кот подошел к убежищу, оставленному сталкерами, и огляделся. Ночью тут, судя по всему, было весело. Угол стены был выпачкан кровью, высокая трава – поломана и помята. За углом стоял сколоченный из двух досок крест, на котором висел шлем. Кот готов был руку дать на отсечение, что шлем еще днем носил кто-то из Стражей. Видимо, кому-то не повезло. Оставалось надеяться, что не хакеру.

Он шагнул дальше и прищурился. Под стеной лежал изломанный труп. С виду – женский. Затылок у трупа отсутствовал. Вместо него была огромная рана, внутри которой уже копошились насекомые. Кот перевернул тело ботинком и вздрогнул.

Возможно, когда-то это и было женщиной. Но пулю принимала уже не она. Не может у человека быть такой… морды. Как и когтей. И неестественно вывернутых ног. Киллер сделал шаг назад и сплюнул на землю.

– Так это ты тут ночью шумела, да? Ну-ну. Рад, что сдохла.

Не задерживаясь больше на улице, он прошел в дом. Обнаружив там еще один труп, Кот едва слышно выругался.

На этот раз спутать с человеком двухметровую тушу с зеленоватой кожей и когтистыми мускулистыми лапами было невозможно. Он оглядел кавардак, устроенный внутри, и покачал головой. Сейчас Кот даже зауважал сталкеров. Завалить двух мутантов за ночь, одного – в тесном пространстве, да еще и внезапно, судя по всему, напавшего – действительно стоило уважения. Пусть даже они и потеряли одного своего. Что ж. Тем лучше. Кот любил сильных врагов.

Он обшарил стены лучом фонарика. Не нашел того, что искал, и нахмурился. Вышел в коридор, поискал там. Заглянул в комнату, заваленную непонятным железом, – ничего.

Искомое обнаружилось в большой комнате с двумя окнами. На стене под верстаком чем-то острым было выцарапано:

«Могильник. Торговец Псих. Встреча».

Кот улыбнулся.

Отлично. Теперь даже если Стражи оторвутся от него – он знает, куда идти. И более того – у него есть все шансы их опередить. Он один, а их теперь четверо. Так что можно двигаться на выход из промзоны и хорошо подготовиться. Насколько понял Кот – встреча должна была состояться с объектами три и четыре, которые несли хакеру недостающую информацию. И тогда…

Впрочем, лучше не загадывать. Как он начинал понимать – эта земля была полна сюрпризов. Так что – сначала добраться, потом дело сделать, а потом уже и мечтать. Когда выполнит задание и выберется отсюда.

Глава 7
Охота на беспилотник

– Открывай, сова, медведь пришел. – Дым нажал кнопку на калитке. Остальные Стражи стояли рядом, с интересом разглядывая головы людей и уродов, насаженные на арматуру. Страйк потыкал стволом пулемета в челюсть мутанта, одобрительно покивал, оценивая ровный срез.

– Забрала поднимите, медведи, блин, – послышалось из динамика.

Стражи послушно открыли лица.

– Ага, о’кей. Заходите.

Калитка щелкнула. Софт предостерегающе поднял руку.

– За мной идите. Я Психу немного помогал оборону ладить. Парень – маньяк. Так что лучше гуськом, по очереди. Мало ли, что он еще с тех пор тут наворотил.

Следуя друг за другом, сталкеры добрались до цистерны. Дверь в ней была открыта. Они прошли через шлюз и наконец оказались внутри бункера.

В основном помещении сразу стало тесно. Особенно когда туда втиснулся Страйк. Софт и Дым обнялись с Психом, остальные сдержанно поздоровались с торговцем за руку.

– С прибытием, парни, – подошел Софт к Артуру и Айвэну. Те встали, завидев хакера.

– Ну, здравствуй, голос из гарнитуры, – поздоровался наемник.

– Чего это голос? Ты ж меня и по видео видел, – удивился хакер.

– Ну, а запомнился именно голос.

– Рад, что добрались. А где Стриж и Феррум?

Айвэн с Артуром поникли.

– Нет их больше. Мы к Периметру подъезжали, когда там психи какие-то КПП сожгли. За нами вояки увязались, Стриж решил на тачке в Зону прорываться. А тут вертолет подтянулся. В общем, влупил он по нам «НУРСами», сам в аномалию попал. Стрижа вашего и второго осколками посекло. А потом машина взорвалась. Но они уже мертвые были. Как-то так, в общем, – опустив голову, рассказал Айвэн.

– Чего? – Хруст отодвинул Дыма и подошел к наемнику. – То есть что значит – «мертвые»?

– Ну, вот то и значит.

– То есть вы с корешем твоим живые – а они мертвые? Это как, а? Двое салаг живые, а пацаны наши, которые через что только не прошли, – мертвые?

– Фильтруй базар, – угрожающе понизил голос Айвэн. – Салагу ты в зеркале увидишь. Понял?

29